随着近年来全球范围内信息技术、大数据云计算技术、新能源新材料新技术、新生物技术以及服务型经济的快速发展，依赖于技术突破、生产制造和市场销售为主要驱动力的经济社会发展模式渐趋乏力，新的创新增长模式加速形成。

在创新民主化和消费主权升级的推动下，尤其是随着两化深度融合，制造业和服务业的融合发展，原有以服务于制造业为主的工业设计正在迅猛发展成为一种新的创新模式，它与技术创新、商业创新、管理创新、系统创新等一起，成为一种推动经济社会发展的重要的创新模式，这就是“设计创新”。这种创新模式不再以满足市场为诱导，也不再依赖于技术革新，而是建立在设计驱动式的基础上，构建起全新的蓝图, 描绘出全新的理念,企业可以借助这种创新模式彻底改变产品和服务，领先竞争对手一步，在市场竞争中占据优势。

工业设计在全球范围内得到广泛重视成为新的创新驱动模式，不仅是因为互联网、大数据、云计算、新能源、新材料、人工智能的革命性发展，更是因为信息和知识革命，极大赋予了社会人更多的自主属性，恰如消费和创新主权的个性化，世界发展更注重人的要素，更尊重生命价值、社会价值和生态持续，而非过去的探索征服和规模改造，规模生产的优势不复存在。

由中国工业设计协会发起，首届世界工业设计大会在杭州召开，马凯副总理参加大会并致辞，他说“产业因工业设计而更具活力，世界因工业设计而更加美好”。全世界30个国家43个设计组织的共识也深刻印证了这一重要趋势，全球各个国家和跨国公司，正在争先打造以工业设计为核心的设计创新模式。近年来全球范围内工业设计公司被并购的著名案例超过50例，其中50%的收购发生在近两年，而投资收购方包括谷歌、facebook、麦肯锡、埃森哲等国际顶级创新机构，IBM等机构专门设立设计中心，其共同的认知是，一切业务和新的发展，始于设计，而非终于设计！

以工业设计为核心的“设计创新”已经成为各国发展高度重视的新的创新模式，而在全球学术界，设计的定义多种多样、莫衷一是，设计的发展同样瞬息万变，如果套用或纠结于各种理论，那么设计的发展就会陷入泥沼，就会对工业设计爆发出经济社会进化驱动力产生限制。能够产生巨大影响力和贡献的，不是设计“是什么”，而是设计“做了什么”，有一种创新叫“设计创新”，而非继续纠结哪一种设计叫“创新设计”，这是我们跨越时代、引领世界的关键所在。